Bỏ qua nội dung
Sau màn lội ngược dòng trước Ai Cập, chiến thắng lì lợm với kết quả bóng đá 2-1 trước tuyển Anh ở bán kết mới là lời khẳng định đanh thép nhất về bản lĩnh của Argentina. Huyền thoại Gary Lineker từng miêu tả người Đức luôn mang đến cảm giác không thể bị đánh bại cho đến phút cuối cùng. Giờ đây, câu nói ấy có lẽ cần một phiên bản mới, bởi Argentina của Lionel Scaloni đang tạo ra nỗi ám ảnh tương tự cho mọi đối thủ ngáng đường.
Bản lĩnh lội ngược dòng và nỗi ám ảnh của người Anh
Bán kết World Cup gặp Anh là minh chứng rõ nhất. Đối thủ mở tỷ số, tổ chức phòng ngự chặt chẽ, và thời gian trôi dần về cuối trận. Với phần lớn các đội tuyển, đó là thời điểm sự nôn nóng sẽ xuất hiện. Nhưng Argentina thì không. Họ vẫn kiên nhẫn chuyền bóng, vẫn giữ nhịp độ, vẫn tin tưởng tuyệt đối rằng cơ hội sẽ đến. Sự điềm tĩnh đến lạnh lùng ấy xuất phát từ niềm tin mãnh liệt vào hệ thống chiến thuật của Scaloni. Thay vì hoảng loạn phất bóng dài vô vọng, họ kiên trì kéo dãn hàng thủ đối phương bằng những đường chuyền ngắn sắc lẹm, bào mòn thể lực và đập tan hoàn toàn ý chí chống cự của Tam Sư. Và khi cơ hội xuất hiện, họ kết liễu trận đấu chỉ trong vài phút cuối bằng hai bàn thắng liên tiếp để thắng ngược 2-1, hiên ngang giành vé vào chung kết.
Điều thú vị là lịch sử lại chọn cùng một đối thủ. Diego Maradona từng ghi hai bàn để loại Anh năm 1986. Bốn mươi năm sau, Lionel Messi trực tiếp tạo ra hai bàn thắng để tiễn Tam Sư về nước. Dù không phải cùng một kịch bản, nhưng chừng đó là đủ giống để thấy vì sao các cuộc đối đầu giữa Argentina và Anh luôn có một vị trí rất riêng trong lịch sử World Cup. Qua bao thế hệ, người Anh vẫn phải đối mặt với cùng một bài toán không có lời giải: làm thế nào để ngăn chặn số 10 của Argentina.
Xem thêm: Tuyến giữa “out-trình” của tuyển Tây Ban Nha
ADN vượt khó ngoạn mục qua các giải đấu
Các chuyên gia soi kèo khẳng định, đây không còn là một trận thắng đơn thuần. Nó là phần tiếp theo của một chuỗi những trận đấu mà Argentina luôn biết cách vượt qua nghịch cảnh. Tại World Cup 2022, họ thua choáng váng ngay trận ra quân nhưng cuối cùng vẫn lên ngôi vô địch. Ở vòng tứ kết, họ bị Hà Lan gỡ từ 0-2 lên 2-2 ở phút 90+10 nhưng vẫn đi tiếp sau loạt luân lưu. Đến trận chung kết, dù bị Pháp hai lần kéo trở lại vạch xuất phát, nhưng người nâng cúp cuối cùng vẫn là Argentina.
Đến giải đấu năm nay, họ bị Ai Cập dẫn 0-2, Messi đá hỏng phạt đền, chỉ còn hơn mười phút thi đấu nhưng vẫn lội ngược dòng thắng 3-2. Khi đó, nhiều người nghĩ đó chỉ là một trận đấu điên rồ. Nhưng sau bán kết với Anh, có lẽ tất cả phải nhìn nhận lại. Trận đấu với Ai Cập không phải là một ngoại lệ, mà là dấu hiệu rõ ràng cho thấy Argentina của hiện tại gần như không biết đến khái niệm đầu hàng. Mỗi khi bị dồn vào chân tường, một nguồn sức mạnh tiềm ẩn lại được đánh thức bên trong tập thể này. Những sức ép khổng lồ không làm họ sụp đổ, mà ngược lại, trở thành chất xúc tác hoàn hảo để khơi dậy bản năng chiến đấu mãnh liệt, biến nghịch cảnh thành bệ phóng vững chắc cho vinh quang.
Kế thừa thương hiệu “Trùm cuối” từ người Đức
Điều đáng sợ nhất ở đội bóng này không nằm ở việc họ luôn chơi hay hơn đối thủ. Thực tế là không. Có những trận họ bị ép sân, có những trận họ chơi dưới sức, và có những trận phải vật lộn sinh tử đến tận phút cuối. Nhưng càng ở thời khắc sinh tử, họ càng trở nên lì lợm và lạnh lùng. Đó từng là thương hiệu độc quyền của người Đức. Bây giờ, nó đang thuộc về Argentina. Bất kỳ đối thủ nào chạm trán đại diện Nam Mỹ lúc này đều phải mang một gánh nặng tâm lý khổng lồ. Dù thế trận có tốt đến đâu, nỗi ám ảnh về một đòn kết liễu tàn nhẫn ở những phút cuối cùng vẫn luôn rình rập, sẵn sàng trừng phạt mọi sự mất tập trung dù là nhỏ nhất.
Thật thú vị khi nhìn lại lịch sử. Sau chức vô địch năm 1986, Argentina ba lần dừng bước ở tứ kết. Nhưng mỗi lần vượt qua được ngưỡng cửa này, họ đều tiến thẳng vào trận chung kết. Năm nay, quy luật ấy lại tiếp tục đúng. Chiến thắng trước Thụy Sĩ mở toang cánh cửa bán kết, còn chiến thắng trước Anh đưa họ tới trận chung kết World Cup thứ bảy trong lịch sử. Và còn một thống kê rất đặc biệt: Argentina vẫn chưa từng thua một trận bán kết World Cup. Mỗi lần góp mặt ở vòng bốn đội mạnh nhất, họ đều giành quyền vào trận đấu cuối cùng. Đó không còn là may mắn. Đó là bản lĩnh được tích lũy qua nhiều thế hệ, từ Kempes, Maradona đến Messi.
Lời kết
Nếu Argentina bảo vệ thành công chức vô địch, người ta có thể sẽ nhớ nhiều đến trận chung kết sắp tới. Nhưng với nhiều người, trận bán kết trước Anh mới thực sự là trận đấu định nghĩa đội tuyển này. Bởi họ không chỉ đánh bại một đối thủ cực mạnh, mà còn đánh bại cả cảm giác tuyệt vọng khi thời gian gần cạn. Một lần nữa, họ chứng minh rằng ở sân chơi World Cup, dẫn trước đội bóng xứ sở Tango chưa bao giờ đồng nghĩa với chiến thắng. Có lẽ vì thế, sau nhiều thập kỷ thuộc về tuyển Đức, danh hiệu “trùm cuối” của các trận knock-out đang dần có một chủ nhân mới, và đó chính là Argentina – nhà vua Knock-out World Cup.
